ハーレーに乗る前と、大型自動二輪をとって、ハーレーに乗り始めてからは、明らかに、気分というか、心構えが変わった。
ひとことで言うと、
「強くありたい！」
「逞しくありたい！」
「舐められてたまるか！」
というような心境になった。
言ってみれば、アウトローな心境に近いかもしれないが、だからといって、夜中に騒音を撒き散らす暴走族（たぶん中型免許所持）のような生き方をしたいわけではない。
ただ、「軟弱な生き方は、ハーレー乗りには似合わない」というだけだ。
そして、だからといって、優しさや親切心、感謝の気持ちが不要ということではない。
ハーレー乗りにふさわしい、逞しい人間になりたいというだけだ。
今回は、ハーレー乗りの心境について。
災害列島
日本は、近年になってからは、戦争こそないが、毎年のように発生する災害は、避けることができない。
つい最近も、大型で強力な台風により、各地が被災した。
いつもながら、被災された方には、心よりお見舞い申し上げたい。
私の場合、住宅や車よりも、屋外保管のハーレーが、心配だったのが、何ごともなくすんで、ほんとうによかった。
ありがたいことだ。
家や車が流されるような災害に見舞われたら、普段、いくら「重たい！」と思っているハーレーであっても、ひとたまりもないだろう。
台風の翌日、相棒の無事を確かめるかのように、目的もなくハーレーに乗ったのだが、それ自体が、とてもありがたく、感謝すべきことなのだと思った。
百獣の王
ビッグツインのハーレーに乗っていると、公道では、少し大げさかもしれないが、自然界で言うと、ライオンになったかのような、ちょっとした王様気分が味わえる。（峠では、すぐにSSに道を譲るが…）
ハーレーが、二輪車の中で最高とは言わないし、もっとパワーがあったり、もっと早いバイクも、たくさんあるが、それでもハーレーには、明らかに、存在感や重厚感、そして高級感がある。
チーターやヒョウなどは、走ればライオンよりも早いが、百獣の王といえば、やはりライオンだろう。
いうなれば、そんな感じだ。
負ける気がしない
そして、バイクに興味がない人でも、「ハーレー」という名前くらいは、ほとんどの人が知っているだろう。
自動車で言えば、「ベンツ」や「フェラーリ」や「ポルシェ」、時計で言えば、「ロレックス」のような知名度がある。
私も、ハーレーに乗る前は、公道で見かけるポルシェなどを、羨ましく思ったりもしたが、いまでは、たとえ横に並ばれても、なんとも思わない。
なぜなら、公道では、明らかにミルウォーキーエイトを積んだ、ビッグツインのハーレーのほうが、トルクフルで早いから。
公道でフェラーリやマクラーレンに遭遇することは、めったにないが、そのへんの「ベンツ」や「ポルシェ」くらいなら、決して負けはしない。
最近では、レクサスが幅を利かせているようが、相手ではない。
バイクは車に比べて車重が軽いので、出だしで車に負けることは、決してない。
そして、バイクは、遅い車や信号待ちなどでも、すり抜けができるので、間違いなく車よりも先に行ける。
また、ビッグツインのハーレーは、度胸さえあれば、200kmくらいは出せると思うので、高速走行でも負けないと思う。（排気量が小さいハーレーは、ここが厳しい）
このように、ビッグツインのハーレーに乗っていると、無敵になれたような錯覚をしてしまう。
引け目を感じるのは、自分のハーレーよりも、もっとすごいハーレーに遭遇したときくらいだ。
奢り高ぶるべからず
公道で、ビッグツインのハーレーに乗っていると、怖いものはない。
あるとすれば、白バイくらいだろうか（笑）
タラタラと低速で走る車の後ろは、自分も車なら、イライラしてしまいがちだ。
場合によっては、煽ったりしてしまうかもしれないが、ハーレーなら、さっさと抜いてしまえばいい。
僅かな隙さえがあれば、前に出れる。
しかし、そのような運転をしているうちに、心や運転に「驕り高ぶり」が生じるのも事実だ。
だが、実際には、べつに、ハーレーに乗っているから偉いわけではない。
また、大型自動二輪免許をとったことは、自慢できることではあるが、だからといって、普通自動二輪免許（中型免許）の人や、400cc以下のバイクを馬鹿にするのもよくない。
おわりに
考えてみれば、ハーレーに乗れるということは、
・健康である
・五体満足である
・それなりの身長がある
・多少のお金がある
・被災していない
・家族の理解がある
・大型自動二輪免許が取れた
・ハーレーが買えた
・ハーレーの駐車スペースがある
などなど、つい忘れてしまいがちな、すべてのことが、クリアできているということだ。
これらは、大いに感謝すべきことではないだろうか？
いつまでも、ハーレーに乗れるように、これからも、感謝の気持ちを忘れずに、生きていきたい。
ハーレーは、ただのバイクではない。
乗ってみると分かるが、ちょっと不思議な乗り物だ。
はじめは「乗り物」かもしれないが、次第に「相棒」という感じになっていく。
「今の自分を変えたい！」と悶々としているような人は、思い切って大型自動二輪の免許を取って、ハーレーに乗ってみるといいと思う。
きっと、人生がいい方に動き出すと思う。
そして、ハーレー乗りは、新たなハーレー乗りを歓迎するものなので、人間関係も、きっと大きく広がると思う。
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