250cc4気筒の Kawasaki Ninja ZX-25R を納車して、約1ヶ月が経った。
苦痛だった初期の慣らし運転も終わり、
「いよいよレッドゾーンの17,000rpm以上回せるぞ！」
と思ったが、実際には、慣らし運転後半のときと同様、せいぜい10,000rpmくらいで走っている。
その理由としては…
そして、大型バイクから250ccにダウンサイジングした、率直な感想をまとめてみた。
寒い！
涼しくなって、やっとバイクに乗れると思ったのもつかの間、慣らし運転が終わり、11月ともなると、もう寒い。
街なかでタラタラ乗っていても、うるさいだけなので、山の方に行くと、思ったよりも気温が低い。
外気温が10℃以下になってくると、バイクに乗るのはツラくなってくる。
ただ、寒いということは、エンジンにとってはよいことだ。
また、乗る人間にとっても、気温や排熱の暑さに悩まされることもないし、水温の上昇をそれほど気にしなくてもいい（ZX-25Rはすぐ100度を超える）し、虫は少ないし…と、よいこともたくさんある。
しかし、いくつか問題もある。
まずは、
寒くなると路面温度は引くなり、タイヤのグリップ性能も低下するので、夏場のようにタイヤがグリップしてくれないから、乗っていて安心感が乏しくなる。
くわえて、秋は落ち葉なども多く、なんとなく滑りそうで、とてもじゃないけど、積極的な走りをしようとは思えない。
私の走りが下手くそで、ただビビっているだけなのかもしれないけど、とにかく、そんな状況で、レッドゾーンの17,000rpm以上回そうとは思えないのだ。
高速道路にでも乗れば、目一杯、回すこともできるけど、ただ直線でスピードを出しても、楽しくもなんともない。
それに高速道路が嫌いな私は、ZX-25RにETCをつけていない。（あれば便利だけど…）
とりあえず、寒い間は無理しないほうがよさそうだし、そもそも寒いと、乗る頻度も落ちるだろう。
だから、ZX-25Rの性能をフルに使うのは、もう少し先になりそうだ。
暑くても、寒くても乗る気にならないバイクは、ほんとに乗れる期間が短かすぎる。
十分に速い！
タイヤのグリップ性能が低下する寒い期間は、おとなしく走るか、乗らないということになりそうだ。
しかし、慣らし運転が終わっても、10,000rpmくらいで走っている理由は、寒いからだけではない。
なんというか…
一般公道を走っているかぎり、それくらいで十分なのだ。
たとえば、大型バイクなら150km/hくらい出てしまうようなシチュエーションで、ZX-25Rだと100km/hくらいしか出ないかもしれない。
しかし、それでも周囲の車と比べるれば、十分に速い。
100km/hでも、150km/hでも、次の信号で引っかかれば一緒だ。
ZX-25Rを10,000rpm程度で走らせていても、基本的に、車はすべて置き去りにできるくらい速いのだ。
サーキットなら話は別だけど、公道を走る上で、大型バイクの速さは、無駄に速すぎる と思う。
そして、大型バイクと比べれば劣るにしても、250ccでも十分に速い。
正直いって、いまのところ、公道でZX-25Rを10,000rpm以上で走らせるシチュエーションは、それほど多くはない。
2種類のパワーモード
ZX-25Rには、2種類のパワーモードがある。
ローパワー（L）モードと、フルパワー（F）モードの2種類だ。
ローパワーモードの場合、パワーモードに比べて、出力とスロットルレスポンスが、80％程度引き下げられるらしい。
慣らし運転のときには、もちろん、ずっとローパワーモードだった。
ZX-25R 慣らし運転（1分）
そして、慣らし運転が終わって、フルパワーモードにしてみると、けっこうな違いがあることが分かった。（もちろん速い！）
しかし、すぐにローパワーモードに戻してしまった。
理由は、
公道ではローパワーモードでも十分に速いから。
公道で、無駄にガソリンを撒き散らす必要もないだろう。
実際、ローパワーモードで、10,000rpm程度で走っていると、燃費は、23km/L以上にもなる。
たぶん、フルパワーモードにしたら、20km/L前後になるのだろう。
ZX-25Rは、燃費が悪いと言われているけど、20km/L前後も走れば十分ではないだろうか。
しかも、ハイオクではなくレギュラーガソリンなのだ。
おわりに
大型バイクから250ccに乗り換えて、まず思うことは、
「公道では、250ccでも十分に速いし、これくらいで十分かもしれない…」
ということだ。
もちろん、巡航運転や上り坂はキツいこともあるけど、それくらい仕方がない。
ZX-25Rは、大型バイクと一緒に走ったら置いていかれるかもしれないけど、ステージによっては、案外、着いていけるような気もしている。
また、大型でも、相手がアメリカンなら、ZX-25Rのほうが速い。
それは自分がハーレーに乗っていたから、よく分かる。
かつて、私が乗っていたハーレーと比較すると、ZX-25Rは、排気量は 1/7 で、価格は 1/3 だけど、ZX-25Rのほうが、速くて楽しい。
価格的には、もう1台、250ccのオフ車（たとえばセロー）を買っても、ハーレー1台分（＋最低限のカスタム費用）の金額からしたら、半額くらいかもしれない。
その2台があれば、大抵のところは楽しく走れるだろう。
…あれ⁉
もしかして、大型自動二輪免許すらいらないのかもしれない…
そういえば、いま乗っているNDロードスターも1500ccで、かなり非力ではあるけど、公道を走るには十分に楽しい。
そいういえば、以前、乗っていたハーレーの排気量は約1750cc。
現在のロードスター（1500cc）とZX-25R（250cc）の2台の合計と同じだ。
私も、もともとハーレーに乗っていたので、あまりハーレーのことを悪く言うつもりもないけど、ハーレー1台よりも、ロードスターとZX-25Rの2台のほうが、だんぜん楽しい。
これに250ccのオフ車があれば、言うことなしだ。
最初に大型自動二輪の免許を取ったばかりに、これまでは250ccに目がいかなかったし、若者が乗るバイクだと勘違いしていた。
だけど、実際には、250ccくらいが、一般公道では、ちょうどいい排気量なのかもしれない。
もちろん、250ccでは、もの足りないという人も多いとは思うが、個人的には十分ではないかと思う。
そして、大型バイク1台よりも、250ccのSSとオフ車の2台、それにオープンカー、というのが、いまの私にとっては、ちょうどよさそうだ。
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